HANDBALL-LÄNDERSPIEL DER MÄNNER

Kroatien-Kracher in Hannover Handball-Nationalmannschaft stimmt sich gegen den WM-Zweiten auf die EHF EURO 2026 ein Kroatien wird kurz vor der EHF EURO 2026 der Doppel-Prüfstein für die deutsche Handball-Nationalmannschaft. Zu Beginn des neuen Jahres fordert das Team von Bundestrainer Alfred Gislason gleich zweimal den WM-Zweiten heraus – erst am Mittwoch, 8. Januar, in Zagreb, dann zu Rückspiel und EM-Generalprobe am Sonntag, 11. Januar, in der ZAG Arena Hannover. „Wir brauchen bei der Europameisterschaft ab dem ersten Spiel absolutes Top-Niveau. Um uns darauf einzustimmen, passt Kroatien perfekt“, sagt Gislason. Karten für den Kroatien-Kracher in der niedersächsischen Landeshauptstadt sind ab Donnerstag, 23. Oktober, 12 Uhr via dhb.de/tickets und an allen bekannten Vorverkaufsstellen von CTS Eventim erhältlich. Informationen zu Gruppenangebote gibt es im DHB-Ticketshop. Mit der Terminierung der beiden Kroatien-Länderspiele konkretisiert sich auch der Plan der EM-Vorbereitung: Gislason zieht sein Team am Sonntag, 4. Januar, in Hannover zusammen. Der Umzug nach Dänemark folgt am Dienstag, 13. Januar. Die deutsche Delegation wird sich wie bei der EM 2025 in Silkeborg einrichten. In der Jyske Bank Boxen in Herning stehen zunächst die Vorrundenspiele gegen Österreich (15. Januar), Serbien (17. Januar) und Spanien (19. Januar) auf dem Programm. Nur die ersten beiden Teams erreichen die Hauptrunde, in der Gastgeber Dänemark, Frankreich, Norwegen und Portugal zu den möglichen Gegnern zählen. „Mit dem Auswärtsspiel in Kroatien kommen wir aus der Komfortzone heraus, und mit dem Heimspiel können wir uns emotionalen Rückenwind verschaffen. Beides brauchen wir für eine erfolgreiche EM“, sagt Nationalmannschafts-Manager Benjamin Chatton. Ingo Meckes, Vorstand Sport, des Deutschen Handballbundes, ordnet das kommende Turnier auch über den Januar hinaus ein, fordert aber auch einen klaren Fokus: „Natürlich denken und sprechen wir alle über die Heim-Weltmeisterschaft 2027. Jetzt steht aber erst einmal eine EURO mit einer herausfordernden Auslosung vor uns, die wir erfolgreich bestreiten wollen und für die wir eine hohe Qualität benötigen. Diese brauchen wir dann auch 2027.“ Foto: Kenny Beele/DHB